La depresión es uno de los trastornos de salud mental más frecuentes a nivel global y una de las principales causas de discapacidad, afectando a millones de personas en el mundo. No es “un bajón” ni una racha pasajera: es una condición seria que puede influir profundamente en la vida diaria, las relaciones y el bienestar de quienes la viven.

¿Por qué es importante hablar de depresión en el contexto de los problemas de salud mental graves?

Porque la depresión no aparece aislada. Muchas personas con trastornos mentales graves, como esquizofrenia, trastorno bipolar o trastornos psicótico, también pueden experimentar episodios depresivos que agravan su vulnerabilidad, aumentan el riesgo de aislamiento y dificultan los procesos de recuperación.

Además:

– La depresión puede coexistir con otros diagnósticos, intensificando el malestar emocional y social.

– El estigma sigue siendo una barrera que impide pedir ayuda a tiempo.

– La falta de apoyos adecuados incrementa desigualdades y limita la participación comunitaria.

– Existe desigualdad de género en el tratamiento de la depresión, con evidencia de sesgos que afectan el diagnóstico y la prescripción de medicamentos.

Datos clave sobre depresión en población general y en personas con problemas de salud mental graves

¿Cuántas personas sufrirán depresión en general?

Los datos más recientes y sólidos proceden de la Organización Mundial de la Salud (OMS):

• Según la OMS el 5,7 % de los adultos en el mundo padecen depresión.
• En España, según la Encuesta de Salud de España 2023 (INE), el 14,6 % de la población mayor de 15 años presenta un cuadro depresivo, y el 8 % sufre depresión severa.
• Las mujeres reciben diagnósticos de depresión con mayor frecuencia que los hombres, tienen un 44-63% más de probabilidad de diagnóstico, y se observa una sobreprescripción de antidepresivos y psicofármacos, con un 31-79% más de probabilidad de uso comparado con hombres en condiciones similares. 

¿Cuántas personas con problemas de salud mental graves sufrirán depresión severa?

Las fuentes consultadas no ofrecen un porcentaje único y oficial para “depresión severa en personas con trastornos mentales graves”, pero sí aportan un dato clave:

La depresión rara vez aparece de forma aislada y presenta altas tasas de comorbilidad con otros trastornos mentales, especialmente los graves. (Manzanera-Escarti, 2009).

Aunque no se da un porcentaje exacto en las fuentes recuperadas, la evidencia científica es consistente: la mayoría de las personas con trastornos mentales graves experimentan síntomas depresivos a lo largo de su vida, y la depresión es una de las comorbilidades más frecuentes.

Cómo influyen el estilo de vida, los factores sociales y la tecnología en el aumento de la depresión

En España y Europa, el estilo de vida sedentario, los condicionantes sociales adversos y el uso intensivo de tecnología contribuyen significativamente al aumento de la depresión, según múltiples estudios epidemiológicos. Estos factores interactúan de forma sinérgica, exacerbando síntomas depresivos en poblaciones vulnerables como jóvenes y grupos desfavorecidos. (Aguilar-Latorre et al., 2022).

Impacto del estilo de vida

El sedentarismo, el sueño insuficiente y dietas pobres se asocian directamente con mayor severidad de depresión. Un estudio español encontró que estudiantes universitarios con baja actividad física y peor higiene del sueño reportaban síntomas depresivos un 20-30% más intensos. Revisiones europeas confirman que la actividad física regular reduce el riesgo de depresión en un 25%, mientras que el sueño fragmentado lo incrementa.

Condicionantes sociales

La pobreza, el desempleo y la desigualdad elevan el riesgo de depresión crónica. En España, inmigrantes y personas en barrios precarios muestran tasas 1,5-2 veces mayores de depresión debido a discriminación y falta de apoyo social. Estudios europeos vinculan la baja educación y el estrés socioeconómico con un 15-40% más de síntomas depresivos, especialmente en el sur de Europa. (Silva et al., 2016).

Uso de tecnología

Bertoni y Centeno (2023) relacionan el uso de más de las redes sociales intensivas de más de 3 horas con más ansiedad y depresión en adolescentes europeos, duplicando el riesgo en chicas. Este informe de la Comisión Europea destaca que este uso fomenta soledad y comparación social, afectando al 45% de jóvenes de 15 años.

Desde Red ISEM recordamos que la salud mental es un derecho, y que las personas con problemas de salud mental graves necesitan entornos accesibles, apoyos continuos y políticas públicas que garanticen su inclusión y bienestar.

Acompañar, escuchar y comprender son pasos esenciales para construir comunidades más humanas y más justas.

Bibliografía

Aguilar-Latorre A, Serrano-Ripoll MJ, Oliván-Blázquez B, Gervilla E, Navarro C. Associations between severity of depression, lifestyle patterns, and personal factors related to health behavior: Secondary data analysis from a randomized controlled trial. Front Psychol. 2022;13:856139. 

https://www.frontiersin.org/journals/psychology/articles/10.3389/fpsyg.2022.856139/full

Bertoni, E., & Centeno, C. (2023). Social media usage and adolescents’ mental health in the EU. Publicaciones Office de la Unión Europea. https://publications.jrc.ec.europa.eu/repository/bitstream/JRC141047/JRC141047_01.pdf

Cuéllar, I., & Parramon, G. (2025, 1 de enero). Gender equality: A challenge that also affects mental health. EL PAÍS English. https://english.elpais.com/health/2025-01-01/gender-equality-a-challenge-that-also-affects-mental-health.html

Instituto Nacional de Estadística. (2024). Press release: Spain Health Survey (SHS). Year 2023 [Nota de prensa]. https://www.ine.es/dyngs/Prensa/en/ESdE2023.htm.ine

Manzanera-Escarti, R. (2009). Tratamiento de la depresión en comorbilidad y en situaciones complicadas. SEMERGEN. Medicina de Familia, 35(10), 515–520.

Martínez-Martín, N., Carrasco-Portiño, M., & Bacigalupe, G. (2022). Desigualdad de género y medicalización de la salud mental: Factores socioculturales determinantes desde el análisis de percepciones expertas. Atención Primaria, 54(6), 102567. https://doi.org/10.1016/j.aprim.2022.102567

Organización Mundial de la Salud. (2025). Trastorno depresivo (depresión) [Hoja informativa]. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/depression.who

Silva, M., Loureiro, A., & Cardoso, G. (2016). Social determinants of mental health: A review of the evidence. The European Journal of Psychiatry, 30(4), 281-297. https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0213-61632016000400004